起动前应先往泵里灌满水，起动后旋转的叶轮带动泵里的水高速旋转，水作离心运动，向外甩出并被压入出水管。水被甩出后，叶轮附近的压强减小，在转轴附近就形成一个低压区。这里的压强比大气压低得多，外面的水就在大气压的作用下，冲开底阀从进水管进入泵内。叶轮在动力机带动下不断高速旋转，水就源源不断地从低处被抽到高处。多级离心泵为立式结构，具有占地面积小的特点，泵重心重合于泵脚中心，因而运行平稳、振动小、寿命长。多级离心泵口径相同且在同一水平中心线上，无需改变管路结构，可直接安装在管道的任何部们，安装极为方便。电机外加防雨罩可直接置于室外使用，而无需建造泵房，大大节约基建投资。多级离心泵扬程可通过改变泵级数来满足不同要求，故适用范围广。

注意电机温升，若发现电机过热，应及时关小出水口流量或关机。这一点也容易产生误解，有些机手认为堵塞出水口，强制减少流量，会增加电机负荷。其实正好相反，正规的大功率离心泵排灌机组的出水管上都装有闸阀，为了减小机组启动时的电机负荷，应先关闭闸阀，待电机启动后再逐渐开启闸阀就是这个道理。因而会大大增加电机负荷。殊不知，液体压强的大小只与扬程高低有关，而与水管截面积大小无关。只要扬程一定，水泵的叶轮尺寸不变，无论管径多大，作用在叶轮上的压力都是一定的。只是管径增大后，水流阻力会减小，而使流量有所增加，动力消耗也有适当增加。但只要在额定扬程范围内，无论管径如何增加水泵都是可以正常工作的，并且还可以减小管路损耗，提高水泵效率。

水泵发生汽蚀时，会产生振动和噪声，流量、扬程、功率和效率显著下降，严重时会出现断流。因此，水泵不能在汽蚀的情况下进行工作。离心泵汽蚀的影响因素主要有水泵的吸水高度、吸水管的阻力、流动速度以及水泵安装地点的大气压力和工作水温等。正确地确定水泵大吸水高度，对水泵的安装和保证其正常安全工作具有重要意义。汽蚀现象因为吸入式水泵是依靠大气压力把水压入水泵的，所以，水泵入口处的压力低于大气压力。但是，水泵入口压力不能低于当时水温下的饱和蒸汽压力，否则，水就会产生汽化，溶解在水中的气体也会逸出，形成蒸汽与逸出气体混合的小气泡。