闭式旋涡泵采用闭式叶轮、开式流道结构。闭式叶轮是指叶片部分设有中间隔板，叶片比较短小的一种叶轮。泵的吸、排口除在隔舌部分隔开外。通过流道相通.这种与吸、排口直接相通的流道称之为开式流道。闭式旋涡泵必须配开式流道。闭式旋涡泵的叶片和流道形式较多。一般矩形截面流道流量较大，但扬程和效率较低。而半圆形截面流道，扬程和效率较高，但流量较小。因此中、低比转数旋涡泵多采用半圆形截面流道，而中、高比转数旋涡泵多采用矩形截面流道。叶片形状应用广的是径向直叶片，在低比转数旋涡泵中也有采用后弯角叶片。

旋涡泵叶轮上铣出许多径向叶片。叶轮端面紧靠泵体，流道由叶轮、泵体、泵盖之间的环形空腔组成。在流道中的吸入口与排出口分开的一段称隔舌。隔舌与叶轮的径向间隙很小，以防排出口高压液体窜漏到吸入口。开式旋涡泵叶片较长，叶片内径小于流道内径，液体从吸入口进入叶轮，后进入流道。闭式旋涡泵叶轮的叶片较短，叶片内径等于流道内径。液体从吸入口进入流道，再从叶轮外周进入叶轮。现以闭式泵为例说明其工作原理。流体由吸入口进入流道和叶轮。当叶轮旋转时，由于叶轮中运动液体的离心力大于流道中运动液体的离心力，其旋转中心线是沿流道纵长方向，称为纵向旋涡。

旋涡泵与其他类型的泵比较具有以下几个特点:旋涡泵是结构简单的高扬程泵。与相同尺寸的离心泵相比，与相同扬程的容积泵相比，它的尺寸要小得多，结构也简单得多。旋涡泵的效率很低(由于液体在流道内撞击损失较大)，它难做成大功率的泵。从如今生产的旋涡泵来看。但低比转数的离心泵效率比它还低，因此，旋涡泵代替低比转数的离心泵使用的场合是很多的。大多数旋涡泵都具有自吸能力，有些旋涡泵还可以抽气或抽送汽液混合物，这是一般离心泵无能为力的。